在足球比赛中，黄牌是裁判对球员不当行为发出的正式警告。根据国际足联《足球竞赛规则》第12章，黄牌适用于七类具体情形：包括非体育行为、 dissent（异议表达）、持续违反规则、延误比赛重新开始、未退出规定距离（如任意球、角球时）、未经许可进入或重新进入比赛场地，以及未经许可故意离开比赛场地。裁判一旦出示黄牌，该球员将被记录在案；若同一场比赛中再犯，将被红牌罚下。
判罚的关键在于“可警告性”
并非所有犯规都会导致黄牌，关键在于行为是否具备“可警告性”。例如，一次战术犯规（如背后拉拽阻止对方快攻）即使未造成严重身体接触，也可能因破坏明显进攻机会而吃牌。相反，激烈但合理的拼抢即便导致倒地，通常不会被警告。裁判需结合意图、时机、位置和后果综合判断——比如在中场附近拉人可能只是普通犯规，但在禁区前沿阻止单刀，则极可能构成黄牌。
近年来，对“非体育行333体育为”的界定趋于严格。除了传统的辱骂、假摔、拖延时间外，VAR介入后，隐瞒犯规动作（如手球后立即起身假装无辜）、故意挑衅对手等行为也更容易被追加黄牌。值得注意的是，裁判拥有较大裁量权，同样动作在不同比赛节奏或情绪背景下，可能产生不同判罚结果，这也是黄牌争议频发的原因之一。
此外，黄牌不仅针对场上球员，替补席人员若出现激烈抗议或干扰比赛，同样可能被出示黄牌。累计黄牌还会影响后续赛事——多数联赛和杯赛设有停赛机制，例如欧冠中累积三张黄牌自动停赛一场。因此，理解黄牌规则不仅是遵守纪律的问题，更关乎球队整体战略安排。
